廿字真言第十七字【儉】──約也
【儉】字義解析
《辭海》約也，見《說文》。段注：『約者，纏束也；儉者，不敢放侈之意。』《顏氏家訓》〔治家〕：『儉者，省約為禮之謂。』
《左傳》〔莊二十四年〕：『儉，德之共也。』
淺釋
生活樸素節制，知足守分，惜福惜德。
經典
《清虛集》〔分詠廿字真言〕儉：
節用謹身法聖賢 不貪不黷保吾天
公孫布被豈矯飾 萬石滌衣儉德傳
《廿字真經》：儉字主宰 化靈恭道顯陽真君 當願眾生 得悟大道
《人生指南》如是說
儉乃奢之反。奢者好動。儉者好靜。奢者好難。儉者好易。奢者好煩。儉者好簡。奢者好逸樂。儉者好恬淡。此必然之理也。
世之尚奢者。半皆託言於禮。故譚子曰。禮貴於盛。儉貴於不盛。禮貴於備。儉貴於不備。禮貴於簪纓。儉貴於布素。禮貴於炳煥。儉貴於寂寞。富而富之愈不樂。貴而貴之愈不美。金玉者富之常。官爵者貴之常。渴飲則甘。餓食則香。夫惟儉可以知非。觀於此言。則知儉乃德之基。奢乃惡之漸。覩食象者。以食牛為不足。覩戴冕者。以戴冠為不足。不足有所自。蓋失於不簡。不簡有所自。蓋始於多慾。惟清心寡慾之士。能抱中守一以全於儉。先儒有云。儉於聽。可以養虛。儉於視。可以養神。儉於言。可以養氣。儉於動。可以養精。儉於私。可以獲富。儉於公。可以保貴。儉於門闥。可以無盜賊。儉於環衛。可以無叛亂。儉於職官。可以無奸佞。儉於嬪嬙。可以保壽命。儉於心思。可以出生死。是知儉可為萬化之柄也。
吾聞王者皆知御一可以治天下。而不知孰為一之。夫萬道皆有一。仁亦有一。義亦有一。禮亦有一。智亦有一。信亦有一。一能貫五。五能宗一者。天下可以治。其道蓋簡。而出自簡之。其言蓋玄。而入自玄之。是故言守一之道。莫過乎儉。儉之所律。則仁不蕩。義不浪。禮不奢。智不變。信不惑。心有所主。而用有所本。取有所限。而民有所賴。故君儉則臣知足。臣儉則士知足。士儉則民知足。民儉則天下知足。天下知足。所以無貪財。無競名。無欺罔。無驕佞。渾渾噩噩。還我太古之風。行我三皇之化。而天下治矣。
古之君子。有保一器。而畢生無璺者。有掛一裘。而終身不敝者。非過慳也。所以惜福惜名。兼惜德耳。世之有慳號者。人以為大辱。殊不知此乃純儉之道也。於己無所與。於人無所取。我耕我食。我蠶我衣。人不怨之。神不罪之。夫奚有不可者。故一人知儉。一家富。王者知儉。天下富。儉之為義大矣哉。今世之士。一踞要津。則剝取民膏民脂以自富。甚或攻城奪地。擄掠金玉珍寶。以供其妻妾輿馬衣服宮室之奉。且或散之於賭博。而不加惜焉。噫。若而人者。不亦自喪其德。自減其福乎。
又嘗聞諸譚子。儉於臺榭。則民有餘力。儉於寶貨。則民有餘財。儉於戰伐。則民有餘時。不與之。猶與之。不取之。猶取之。海伯亡魚。不出於海。國君亡馬。不出於國。治政者能體斯義。則下無民窮財盡之虞。上無喪德減福之失。治身者能體斯義。則外有廉取仁施之德。內有省心節慾之功。不亦盡美而盡善乎。故曰惟儉者可以親百姓。可以司粟帛。可以掌符璽。可以即清靜之道。
人生指南白話文淺說
儉是奢的反面。奢的人喜歡活動，儉的人喜歡清靜；奢的人喜歡難，儉的人喜歡易；奢的人喜歡煩雜，儉的人喜歡簡樸；奢的人喜歡逸樂，儉的人喜歡恬淡；這是必然的道理。
世上喜歡奢的人，多半皆是託言一個禮字，所以譚子說：禮貴在豐盛，儉貴在不求豐盛；禮貴在完備，儉貴在不求完備；禮貴在華麗，儉貴在樸素；禮貴在風光，儉貴在寂寞。愈是富有的人愈不樂，愈是顯貴的人愈不美。金玉在富有人家很平常，官爵在顯貴人家很平常，口渴時飲清水都感覺甜，肚餓了吃食物就感到香，惟有儉的人可以知奢的不是。看了這些言論，就知道，儉是儉德的基本，奢就逐漸接近罪惡。看那些吃象的人，認為吃牛還不滿足；看那戴冕的人，認為戴冠還不滿足；不滿足有他的原因，那就是失於不簡，不簡有他的原因，那就是始於多慾。惟有清心寡慾的人，能抱持中節，守一個儉字，以全其儉德。（少則得，多則惑，是以聖人抱一，為天下楷模。）先儒說過：儉約聽聞，可以養心；儉約觀看，可以養神；儉約說話，可以養氣；儉約勞動，可以養精；儉節私財，可以致富；儉節公款，可以保官；關緊門戶，可以無盜賊；約束禁衛，可以無叛亂；約束職官，可以無奸佞；少蓄殯妃，可以保壽命；少用心思，可以超脫生死。可知儉可為萬化的權柄。
我聽說當王的人，皆知道御一可以治天下，而不知什麼是「一」？按萬道皆有一：「仁亦有一，義亦有一，禮亦有一，智亦有一，信亦有一。」一能連貫五，五者之中能奉行其一者，就可以治天下了；其治國之道尚簡，所發的政令亦簡；其治國之言尚玄，而其居心亦自玄（《漢書．刑法志》：漢孝文帝即位，躬修其玄默。即是沈靜寡言。即無言而治，無為而治）（《老子》，「滌除玄覺」，河上公注：心居玄冥之處，覽知萬物）。所以說守一的道理，不過是一個儉字，用儉字作為規律準繩，則行仁而不放蕩，尚義而不浪漫，守禮而不奢侈，用智而不變其志，守信而不疑惑，心有主張，而用事有所根據，徵取民財有所限制，而眾民生活有所依靠。所以，君主儉則臣子知足，臣子儉則士人知足，士人儉則眾民知足，眾民儉則天下人知足，天下人知足，這樣，就沒有貪財，沒有爭名，沒有欺詐，沒有驕縱卑諂，渾渾噩噩（渾渾，是浩大的意思。噩噩，是嚴肅，原始的風貌），回復太古時代的風氣，奉行三皇的教化，而天下太平了。
古代的君子，一輩子保有一件器物，器物破了仍不離身邊的。一件裘衣穿一輩子，不因破舊而拋棄，不是太過儉省，而是惜福惜物兼惜德。世間有被稱為吝嗇的人，別人認為是一大恥辱，那裡知道，這是純粹的儉德嘛。我不送東西給別人，也不要別人的東西，我自耕自食，我養蠶織布自己穿，人不怨我，神不怪罪，這又有什麼不可。所以家裡有一個人知道儉，這一家就富有；做君王的人知道儉，這個國家就富有；儉的意義太大了。今世的人，一旦做了官佔了重要的地位，就剝削人民的血汗錢以自富，更有攻人城池搶奪地盤，搶掠金玉珍寶，用來供他的妻妾車馬衣服宮室的享受，或者賭博輸掉，而不加珍惜。唉！像這種人呀！不是自喪他的道德，自減他的福分嘛！
又曾聽譚子說，不建築宮殿亭台，則眾民就有多餘的人力；不花錢購買珠玉珍寶，則眾民就有多餘的錢財；不輕啟戰爭，則眾民有多餘的時間；如此，則雖然沒有給眾民利益，其實等於給了眾民利益；不取眾民利益，等於取了利益；海伯的魚溜走了，魚游出海，魚留在海裡，還是有魚；國君的馬逃走了，不出國外，馬養於民間，還是有馬；當政的人能體會這個藏富在天下民間的意義，則下無民窮財盡的顧慮，上無喪德減福的過失；修身的人能體會這個儉德的意義，則外有以正當的收入用作博施濟眾的仁德，內有反省我心節制慾望的功效；這不是盡美盡善嘛。所以惟有儉的人，可以親愛百姓，可以掌理錢糧，可以掌管印信，可以做到不煩擾眾民而民自安的治國之道。
歷史故事- 一代宗臣范仲淹
范仲淹（989-1052），字希文，諡文正（文正為宋朝大臣最高的諡號），是北宋時期著名的政治家、教育家和文學家，朱熹稱他為有史以來天地間第一流人物。
出生在徐州（江蘇），不幸二歲時父親過世，母親改嫁，從繼父改姓朱，並輾轉來到淄州長白山一帶（山東）。年少苦讀，常到長白山麓的鱧泉寺讀書，日常所食，每天煮一鍋粥，冷凝之後切成四塊，早晚各吃兩塊，以少許鹽拌著一點切碎的韭菜吃，就這樣過了三年。後來一次偶然的事件，發現自己原來是江蘇的范氏人家之子，感憤自立，於是配琴劍離開朱家，經過長途跋涉，到著名的南都（南京）應天書院讀書，時年二十三歲。
在應天府書院，范仲淹「晝夜苦學，五年未嘗解衣就枕，夜或昏怠，以水沃面，往往饘粥不充，日昃始食。」有人看他總是吃粥，好意給他美食，他卻不吃，說：吃粥慣了，一旦享用美食，怕日後吃不得苦。幾年之後，范仲淹對儒家經典已堪稱大通，二十七歲通過科舉，中進士。後來他把母親接來贍養，並恢復了范姓，改名仲淹，依舊過著儉樸的生活，妻子親執炊事，母親也常常粗茶淡飯，直到後來成為朝廷重臣，依然「門中如貧賤時，家人不識富貴之樂」、「非賓客不重肉，妻子衣食僅能自充」，並以儉約戒訓子弟。
三十五歲擔任興化縣令，在黃海岸修築了綿延數百里的海堤，使沿海的百姓生活有了保障，不再流離失所，人們感激他的功績，便把這海堰稱為「范公堤」。三十七歲受晏殊之邀，回到南京主持應天府學院，使得應天府學院的學風煥然一新，前來就讀或向范仲淹請益的學者絡繹不絕。三十九歲開始進入朝廷為官，卻三次因直言上疏而遭貶。在饒州擔任知州時曾吟詩：「三出青城鬢如絲，齋中瀟灑過禪師」、「世間榮辱何需道，塞上衰翁也自知」。
五十歲前後因西夏入侵，范仲淹被派到陝北與夏軍交戰，他改革了宋軍的軍陣體制，並採用嚴密的戰略防禦，使得局勢大為改觀，邊防日益穩固。到了五十四歲，皇帝仁宗將西線范仲淹等三名統帥調回京城，任命為樞密使，又親自任命了四名諫官，大力進行改革，後來更依諫官奏論，以范仲淹為副相；短短幾個月間，政局為之一新。可惜後來遭到大批守舊的官僚和奸人的設計，一年多之後，范仲淹被撤去軍政要職，各項新政也逐一廢止，讓他的苦心孤詣付諸流水。
到了五十八歲，輾轉貶為鄧州（河南南陽）知州，好友滕宗諒亦被貶到岳州（湖南岳陽）。滕宗諒派人送來一幅岳陽樓圖，告訴他該樓已重新整修，希望他能寫一篇岳陽樓記。岳陽樓景色之妙，全在一望無際的洞庭湖，「銜遠山，吞長江，朝輝夕霧，氣象萬千」。范仲淹乘興寫下了著名的《岳陽樓記》：
『慶曆四年春，滕子京謫守巴陵郡。越明年，政通人和，百廢具興，乃重修岳陽樓，增其舊制，刻唐賢今人詩賦於其上；屬予作文以記之。
『予觀夫巴陵勝狀，在洞庭一湖。銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯；朝暉夕陰，氣象萬千；此則岳陽樓之大觀也，前人之述備矣。然則北通巫峽，南極瀟湘，遷客騷人，多會於此，覽物之情，得無異乎？
『若夫霪雨霏霏，連月不開；陰風怒號，濁浪排空；日星隱耀，山岳潛形；商旅不行，檣傾楫摧；薄暮冥冥，虎嘯猿啼；登斯樓也，則有去國懷鄉，憂讒畏譏，滿目蕭然，感極而悲者矣！
『至若春和景明，波瀾不驚，上下天光，一碧萬頃；沙鷗翔集，錦鱗游泳，岸芷汀蘭，郁郁青青。而或長煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沈璧，漁歌互答，此樂何極！登斯樓也，則有心曠神怡，寵辱偕忘、把酒臨風，其喜洋洋者矣！
『嗟夫！予嘗求古仁人之心，或異二者之為，何哉？不以物喜，不以己悲，居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君。是進亦憂，退亦憂；然則何時而樂耶？其必曰：「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂歟！」噫！微斯人，吾誰與歸！時六年九月十五日。』
流傳千古的「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」，便從此而來。
1051年調往青州，1052年又調往潁州，未到任便去世，享年六十四歲。「死之日，四方聞者，皆為嘆息」、「羌酋數百人，哭之如父，齋三日而去」。